6月2日，習近平總書(shū)記考察中國歷史研究院，出席文化傳承發(fā)展座談會(huì )并發(fā)表重要講話(huà)。這一重要講話(huà)立足歷史、立足中華文明的永續傳承，將建設中華民族現代文明置于中華民族偉大復興的發(fā)展進(jìn)程之中，號召中國人民為“賡續歷史文脈”“建設中華民族現代文明”譜寫(xiě)當代華章。習近平總書(shū)記高度概括了中華文明的突出特性，指出中華文明具有突出的連續性、中華文明具有突出的創(chuàng )新性、中華文明具有突出的統一性、中華文明具有突出的包容性、中華文明具有突出的和平性。習近平總書(shū)記用“五個(gè)突出特性”歸納了中華文明的獨特特征，為我們正確認識自己的文明、制定相關(guān)的政策提供了極為重要的準繩。
連續性是中華文明突出特征中最為基礎的特征，也是世界原生文明中保存至今并一直發(fā)揮作用的核心特征。認識文明的連續性必須從認識歷史開(kāi)始。習近平總書(shū)記明確指出：“如果不從源遠流長(cháng)的歷史連續性來(lái)認識中國，就不可能理解古代中國，也不可能理解現代中國，更不可能理解未來(lái)中國?！薄爸腥A文明具有突出的連續性”是歷史的結論，同時(shí)又是“從根本上決定了中華民族必然走自己的路”這一結論的前提。中國人的道路必須由中國人自己來(lái)決定、必須由中國人自己來(lái)踐行，這是歷史的邏輯。
中華文明突出的連續性來(lái)自富饒的中華大地。與舊大陸其他原生的農耕文明一樣，中華文明也產(chǎn)生于大河流域。不過(guò)，中國地大物博，早期的灌溉面積遠遠超過(guò)古代兩河流域和尼羅河流域。據測算，在古代兩河流域的鼎盛時(shí)期，兩河地區可灌溉的農田面積約為1.5萬(wàn)—2萬(wàn)平方公里。古代埃及尼羅河地區的灌溉面積也不會(huì )超過(guò)4萬(wàn)平方公里。這些灌溉區構成了尼羅河的綠洲帶。尼羅河是埃及人的幸福河與生命河。埃及文明靠尼羅河而興，靠尼羅河而存。而古代中國水系發(fā)達，適合于人類(lèi)生活的地域極其廣闊。僅黃河流域的灌溉面積就達70萬(wàn)—80萬(wàn)平方公里，加上長(cháng)江、珠江等流域，總體面積則遠超500萬(wàn)平方公里。至西漢末葉，中國的人口迅速增至6000余萬(wàn)，這在世界上是一件了不起的事情。
中華文明源自大河流域，但又不限于大河流域。平原、草原、湖泊、丘陵、山地等都留下了中華先民活動(dòng)的足跡。中華大地多元的地形造就了多彩的文化，而多彩的文化又不斷地豐富著(zhù)居住于中華大地上居民的物質(zhì)生活和精神生活，使其養成了與不同環(huán)境抗爭、共生的性格。正如梁?jiǎn)⒊?，我中國之版圖，包有溫、寒、熱之三帶，有絕高之山，有絕長(cháng)之河，有絕廣之平原，有絕多之海岸，有絕大之沙漠，宜于耕，宜于牧，宜于虞，宜于漁，宜于工，宜于商。凡地理上之要件與特質(zhì)，我中國無(wú)不有之。中國何以能占世界文明五祖之一？則以黃河、揚子江之二大川橫于溫帶，灌于平原故也。富饒、廣袤的中華大地不但為中華民族搭建了創(chuàng )造文明的廣闊舞臺，而且為中華文明的持續發(fā)展提供了不竭動(dòng)力，承載著(zhù)“厚德載物”的重任。
中華文明突出的連續性來(lái)自中國“超百萬(wàn)年的文化根系，上萬(wàn)年的文明起步”。考古證明，中國早在100萬(wàn)年前就已經(jīng)有了人類(lèi)，大約在1萬(wàn)年前進(jìn)入新石器時(shí)代。據統計，至20世紀90年代，我國發(fā)現的新石器時(shí)代遺址就已達1萬(wàn)多處。在新石器時(shí)代晚期，中華大地上就出現了眾多風(fēng)格獨特、發(fā)展各異且帶有濃厚地方特色的史前文化。蘇秉琦先生將其稱(chēng)為“滿(mǎn)天星斗”。高度發(fā)達的史前文化，既分布于中原大地，又廣見(jiàn)于遼西、長(cháng)江中游、黃河下游、江浙等地區。大量的事實(shí)表明，中華文明屬于原生文明，有龐大而厚實(shí)的發(fā)展根基。從現有的材料來(lái)看，根系發(fā)達的史前文化是孕育中華文明的關(guān)鍵力量。這在世界其他地區極為罕見(jiàn)。
中華文明突出的連續性來(lái)自中華民族各民族自身不間斷的交往交流交融。習近平總書(shū)記指出：“一部中國史，就是一部各民族交融匯聚成多元一體中華民族的歷史，就是各民族共同締造、發(fā)展、鞏固統一的偉大祖國的歷史。各民族之所以團結融合，多元之所以聚為一體，源自各民族文化上的兼收并蓄、經(jīng)濟上的相互依存、情感上的相互親近，源自中華民族追求團結統一的內生動(dòng)力。正因為如此，中華文明才具有無(wú)與倫比的包容性和吸納力，才可久可大、根深葉茂?！敝腥A民族由各民族交融匯聚而成，中華文明也因各民族交融匯聚而興旺發(fā)達、延綿持久。
中華文明突出的連續性來(lái)自中華文化的可持續發(fā)展。“文化”與“文明”是兩個(gè)不同的概念。文化是文明的重要基礎和底色，而文明則有規范文化行為、引領(lǐng)文化發(fā)展之特征。中國文化的活力來(lái)源于中華民族的偉大創(chuàng )造，來(lái)源于像周公、孔子、老子、荀子等一大批圣賢的貢獻。中國所創(chuàng )造的文化傳承體系以及它對社會(huì )產(chǎn)生的影響不斷地推動(dòng)著(zhù)中華文明勇往直前、持續前行。
中華文明突出的連續性來(lái)自中國人對歷史的高度重視與自覺(jué)意識。中國重視對史事的記錄。在中國的古籍里，留下最多的是史籍。梁?jiǎn)⒊f(shuō)，中國傳下來(lái)的書(shū)籍，若問(wèn)哪部分多，還是史部。中國和外國不同。外國史書(shū)固然不少，但是總體上不如中國。中國至少占十分之七八。甲骨文、金文中述說(shuō)的史事以及《尚書(shū)》《春秋》《左傳》《國語(yǔ)》《戰國策》和歷代史家接連編撰的“圖書(shū)長(cháng)城”——“二十四史”，這些都是保存中華先人實(shí)踐經(jīng)驗的獨一無(wú)二的巨大的數據寶庫，是體現中華文化自信的重要物證，更是世界文明史上的奇跡。法國思想家伏爾泰認為，世界上最古老的編年史是中國的編年史。中國的這些編年史連貫不斷，詳盡無(wú)遺，撰述嚴謹，沒(méi)有摻雜任何神奇的成分。德國哲學(xué)家黑格爾也坦言，（中國）這個(gè)民族擁有自遠古以來(lái)至少長(cháng)達五千年前后相連、排列有序、有據可查的歷史，記述詳盡準確，與希臘史和羅馬史不一樣，它更為翔實(shí)可信。無(wú)論是伏爾泰還是黑格爾，雖然他們看到了中國史書(shū)記載的豐富與連貫，但都沒(méi)有意識到中國史書(shū)記載的連續性特征，更沒(méi)有意識到史書(shū)的連續性恰恰是中華文明連續發(fā)展客觀(guān)存在的真實(shí)反映。
總之，中華文明突出的連續性特征在世界文明史上具有特別重要的價(jià)值。它表明：中華文明是帶有獨特精神特質(zhì)的人類(lèi)文明，具有頑強的生命力和內生的創(chuàng )造力，能夠經(jīng)受住外部和內部、自然和環(huán)境等各方面的考驗。精神上的獨立自主是中華文明的本質(zhì)?？梢钥隙?，中華文明在業(yè)已為世界作出重大貢獻的基礎上，必將對人類(lèi)作出更大的貢獻。
?。ㄗ髡呦当本煼洞髮W(xué)史學(xué)理論與史學(xué)史研究中心主任、教授）
